当目标不再重要，我们该去哪里寻找意义？

    从记事起，伊恩（化名）就在他住的爱尔兰小镇里成功地经营着一家酒吧。伊恩在镇上颇为知名。他有许多朋友，都是他在他们来吃喝的时候认识的。他也一直过得非常开心。

    最终，伊恩决定卖掉他的生意。他的存款和卖掉生意所赚到的钱，已经足以让他继续舒服地过日子。他已经准备好好放松，享受他之前努力的成果。

可是，忽然之间，他变得忧郁了。15年过去了也没能好转。

     像伊恩这样的故事，我看过许多：一位投资银行的首席执行官、一位著名的法国歌手、一位连锁杂货店的创办人兼主席、还有一位高级政府官员。这些都不只是故事；而是我认识（或曾经认识）的人。

    他们有几个共同点：他们很忙，又非常成功。他们拥有的钱足够让他们非常舒服地过完下半辈子。然而随着年龄的增长，他们变越来越抑郁。

到底是怎么回事？

     一种典型的答案是：人们在生活中需要有目标，而当我们停止工作的时候，我们就失去了目标。但是，许多我看到的陷入这种状况的人还在继续工作：那位法国歌手就继续唱歌，那位投资银行家也继续经营了一项基金。

或许变老本身就是令人忧郁的。但是，我们也都认识一些活到耄耋之年却仍然快乐的人。而有些陷入这种处境的人也并不是年老。

     我认为，这个问题其实非常简单。解决方法比永远工作或永远保持年轻更合理。

    得到金钱和事业成功的人，一定是他们在擅长领域的执行和分析大师。他们的抉择影响了许多其他的人，而他们的忠告，也会被人积极采纳。

    很多时候，他们的自我概念以及强烈的自我价值都会通过他们所做的事、所说的话、所思考的想法、甚至所感受到的感受传达出来，并且被人重视。

    想一想伊恩。如果他更换了菜单、调整了营业时间、或者聘请新的员工的话，他的这些行为就会直接影响到镇上的人们的生活。就连他的友情，大多数都是以他身为酒吧业主为基础而建立起来的。他的生意让他跟周围的社区有了密切的关系。

   相关性是重点。只要我们保持与周围的联系，我们几乎在各个层面上都会有丰富的收获。但是，一旦我们失去了这个联系呢？失联可能会非常痛苦。

    随着年纪的增长，我们必须学会了解并掌握我们并不愿意花费一生时间追求的事物。我们需要掌控“不相关”。

    这绝不只是一个退休的问题。我们许多人为了让自己变得重要，反而变得不健康，最终也会不快乐。让自己变得重要，反而使自己不堪重负、过度忙碌地应对每一个要求，好像一个消防员紧急地应对一个六级火灾一样。我们真的那么必不可少吗？

    不管是在事业中还是在生活里，我们如何适应自己变得不那么重要，可能会比变得重要更为值得关注。

    如果我们失去了工作的话，适应自己“其实没那么重要”的状况，同时不陷入忧郁，是我们在找到另一个工作之前的关键生存技巧。如果经理和领导者想要扩大他们的团队和企业，就必须让自己变得没那么重要，这样才能让其他人变得更重要，同时也成为领导者。我们在生命的某一个阶段，或者在某些时候，我们总会变得不那么重要。这时的问题是：你能够接受吗？

仅仅只和别人坐在一起，感觉如何？

      你能够只是聆听一个人的问题，而不是老想着去解决它吗？

在没有任何特别的目的的前提下，你能够快乐地和别人保持联系吗？

我们许多人（但是不是每个人）能快乐地独处几天。理解我们所做的事，对这个世界不重要。但是如果要独处一年呢？或者十年呢？

     尽管如此，这种“不相关”，仍有一线希望：那就是自由。

    当你的目标转换至此的时候，你就能为所欲为。你可以冒险。你可以有勇气。你可以分享一些可能不会受欢迎的想法。你能够以真实的态度面度生活。换句话说，当你不再担心你的行为会有什么影响的时候，你就能够更充实地做回自己。

    这一线希望，或许就是我们的抗抑郁药。享受伴随“不相关”而来的自由，可以帮助我们避开忧郁，并且享受在退休之后的生活。即便对于那些曾经以事业为中心的人来说，也是如此。

    那么，舒服地应对“不相关”的的感觉，甚至是那种结束职业生涯所感受到的那种深深的“不相关”，应该是怎样的呢？ 可能是你能够纯粹为了经历一件事物去做事。享受那项活动，而不是担心它的结果；承认你的存在，而不是担心你的影响。

    以下是几个小方法，让你立刻开始体验应对“不相关”：

1. 一天只在办公桌前查几次电邮。避免每天早上第一件事就是查邮件，或者在任何工作间隙查邮件。

2. 当你认识新朋友的时候，尽量不要跟他们聊工作。谈话时注意一下你有多么频繁地使自己看似重要（分享你那天做了些什么、你要去哪里、你有多忙）。注意分辨一下哪些是仅仅为了建立联系而说话，而为了让自己显得重要而说话。

3. 当一个人分享他的难题的时候，只去聆听，不要提供解决方法。（如果你这么对待职员的话，另一个好处就是，他们就会变得更有能力、更能自给自足。）

4. 就算是一分钟也好，尝试坐在公园的长椅，不做其他任何事（之后可尝试五或十分钟）。

5. 没有企图心地和陌生人聊天（我今早就和出租车司机这么做来着）。享受着种互动，也享受认识这个人，只为了心情愉快。

6. 创作一个美丽的事物，只为自己欣赏，而不把它展示给别人看。注意发现你没有出力而存在的美丽事物。

    当你专注现在而不需要解决或证明任何事物的时候，注意一下会发生什么样的事情。请注意当你和周围的世界中的决策、行为和结果不相关的时候，事情是如何解决的。这样你就会感受到简单和漫无目的的互动的乐趣。

    请注意，当你觉得不相关的时候，你才会觉得你还能对自己重要。