日本差点儿卖掉台湾

　　历史上，台湾曾差点被“卖”过。“卖”是金钱交易，历史上确实有西方人动过花钱买台湾的脑筋，那都是幻想。真正打过卖台湾主意的是日本。取得第一块殖民地的狂喜过后，冷静下来的日本人发现，这宝岛有点像块烫手的山芋。岛内的武装反抗不说，最头疼的是财政问题，全要靠日本国内“输血”。
　　其实，财政包袱和岛内反抗密切相关。由于有反抗，殖民当局难以迅速形成有效管制，无法对宝岛组织开发，原来一直垂涎的蔗糖、煤炭等资源兑现不成实际利益，实行军政又费用浩繁。一时间，对台湾的巨额资金补助成了沉重负担。以前没有过殖民地统治经验的日本觉得这个家太不好当了，没两年，“卖掉台湾”的论调就流行起来。
　　正式提出卖台湾的，居然是第三任台湾总督乃木希典。经历一番苦不堪言的岛内生涯后，他越算越清楚：花在台湾的军费每年700万日元，虽然能在岛上收一些税，可里外算下来，反而得从清朝战败的赔款里拿出1200万来补助台湾，太不划算了。既然列强都对台湾有兴趣，不如将这海岛卖掉算了。
　　1897年乃木希典抽空从台湾回国，说动了首相松方正义，便开始筹划。乃木本想卖给英国，孰料英国殖民地太多，也正为管理问题头疼，态度不积极。曾在台湾打过仗的法国乘机凑了上来，最后敲定一个价钱，一说是1500万法郎，一说是1亿日元。这样，卖台湾只差临门一脚，就是日本政府的批准。
　　1898年乃木希典在军政要员会议上正式提出卖台湾给法国，不过此时主持会议的首相已经不是松方正义，而是再次组阁的伊藤博文。乃木大概对台湾人的反抗心有余悸，除强调“赔钱”外，更指出日本人“赔上了许多性命”，“无力改变台湾人的中国情结”。乃木的发言得到多人赞同，却遭到陆军中将儿玉源太郎的坚决反对。儿玉坚持台湾战略地位至关重要，不可放弃，又不留面子地指摘台湾不是管不好，而是现在的官员无能，还表示自己愿意出任台湾总督。
　　法国人注定空欢喜一场。早有主见的伊藤博文当即否决了卖台湾的设想，决定儿玉接替乃木，出任第四任台湾总督。乃木希典想不到，“卖台湾”这罪名一百多年后还被人当作武器。