幺秃那天给人帮工，喝酒喝过了头，想抽烟，掏了几个衣袋，摸出来的却都是空烟盒，就摇摇晃晃地到村头店子里买烟。
店是村长开的，长年守店的是村长的老婆，脸盘像桃花样，人也叫桃花。桃花比幺秃小，在家族里是同辈。桃花应该算幺秃的弟媳，幺秃该叫桃花为弟媳的。可幺秃不叫桃花弟媳，老叫她弟妹。
在幺秃心里，桃花跟他很亲近。小时候，幺秃跟桃花同过学，共过班，坐过一条板凳。他帮桃花摆平过好多回欺侮她的学生，还让桃花叫他哥哥。说她叫了，就没人敢欺侮她。当真，有一回，有学生拦桃花的路，桃花就说幺秃是她哥哥，拦路的果然就让开了。
桃花开店后，幺秃总是到桃花店里买东西，说是买东西，其实是去看桃花。东西买到手，总还要直愣愣地盯桃花老一阵子，看得桃花脸红，看得桃花发愣。桃花就说：“幺秃，你怎么像半辈子没看过女人一样，盯得人发毛。”幺秃就呵呵一笑，走开。
幺秃半辈子看过的女人不少，只是他没挨过女人。在兄弟五个中，幺秃老幺，父母亲把他几个哥哥的婚事完成后，人也就归土了。
扔下的幺秃，就成了不是孤儿的孤儿。小学没读完，就成了几个哥哥的长短工，做了东家做西家。几个哥哥答应给他找媳妇的事一拖再拖，一直担搁到四十多岁，就再没提了。
“弟妹，拿、拿包烟。”幺秃晃到桃花店后，硬着舌头冲桃花喊。桃花给幺秃拿了平时抽的那种烟，幺秃付了钱，点上一根，狠狠地吸一口，吐出一股浓浓的烟，烟雾和酒气就朝桃花扑过去，把桃花罩住了。
桃花骂了起来：“幺秃，你个死酒鬼，滚远点，熏死我了。”
“这、这才是男人味哩。”幺秃打着哈哈，顺势就去搂桃花。
啪，桃花的巴掌就在幺秃脸上开了花，人也跳到一边去了。“你打我？你桃花还真是个忘恩负义的贱女人！”幺秃吼道。
“你幺秃还真不要脸，对我有何恩何义？！真是绝户头的命。”
“你骂我绝户头？！”幺秃发疯一样往桃花面前扑时，几个人冲进来，把幺秃架住，往外拖。
“你等着，我要一把火烧了你的店，一刀杀了你个贱女人！”被拖远的幺秃扔下这句话，叫桃花打了一个冷战。
晚上，桃花就把幺秃喝醉酒闹店的事，跟村长说了。村长眼睛一瞪：“他敢，我这就找他去。”
看着刚刚酒醒，正舀一大碗凉水喝的幺秃，村长说：“看在我们是家族弟兄的分上，你侮辱桃花的事我不告你，但是，有一句话要说在前头。我家在村头开的店，本来就经常有小偷小摸的光顾，你今天放话，要烧我的店，杀我家桃花，不管是不是真心话，可我要当真。以后，店里的人和物，要是有个什么闪失，我第一个就是找你……”
幺秃听了村长一席话，没接腔，也没吭声。
桃花自从被幺秃吓唬后，白天黑夜不能安神。她晓得幺秃的性子，说到是会做到的。读小学时，幺秃答应她，要保护她。他真的就做到了，高年级学生欺侮她，尽管幺秃是个小个子，但总是护着她，替她挨打，受罪……
她开始后悔了，不该打他，不该把他骂得太毒。她想等幺秃来店里买东西的时候，好好跟他解释解释，哪怕是道歉。可是，自从她打骂幺秃那天后，幺秃再也没有上过她家店门。
晚上，守在村头孤零零店里的桃花，男人不在家就不敢睡觉。可丈夫是村长，忙公务有时候彻夜不归，她就坐到天亮。一到刮风下雨的天气，听到外面一有响动，她就全身发麻。
怕鬼有鬼，有天晚上，男人没回，半夜下起了雨。桃花记起白天收购的中药材，摊晒在店外忘记收，那可是好几百块钱的货，淋湿了就不值钱了。
桃花提心吊胆地开了店门，借着手电光，一个人影一闪，蹿了。桃花骇得吼叫起来：“有强盗，有坏人啊！”她语无伦次的吼叫，招来了也是半夜起来收拾东西的村民。在几把手电光的照射下，摊晒的中药材堆成了一堆，旁边有一个塑料袋。
“幸亏你及时起来，不然，这药材还真的让小偷给背走了。”大家帮桃花把药材收到店里，安慰一气，才各自离开。
村长报了案，派出所破不了案。小偷的脚印被水冲了，塑料袋是桃花搭在门口树枝上备用的。幺秃作为重要嫌疑人，被传唤了几次，也没问个什么名堂出来。
算了，这店不开了，转给别人吧。半月后的一天深夜，当村长回家后，心惊胆战的桃花再一次跟村长提出不想开店，村长同意了。就在村长洗完澡出门倒水时，三个蒙面人就把村长的嘴巴捂住了。随后，几个人把村长拖进店，捆了，再拿出刀，逼桃花拿钱。
咣当声里，店门洞开，又一矮个子蒙面人冲进来，吼叫着：“放开村长。”三个蒙面人中，有人出刀捅向矮个子蒙面人，打斗就展开了……被矮个子推出门外的桃花，在外面死一样号叫。
村长的命和桃花的店都保住了，可是矮个子蒙面人身上被捅了几刀，送往医院的途中，他虚弱地说：“我、我不该说要、要烧你店，杀、杀人……”
是幺秃。
“为这，你就天天晚上替我守店？”桃花问。幺秃头一晃，不知是点头，还是摇头，人就断气了。
